Перед его глазами все куда-то уплывало. За мутным взором нескончаемой кинолентой пробегали деревья, дома, прохожие, удивленно смотрящие на молодого парня, несущегося сломя голову, не разбирая дороги. Его безумный взор расчищал дорогу телу, которое, как казалось со стороны, совсем лишилось разума. Впрочем, если бы он сам себя увидал, то наверняка присоединился к большинству. Его вид стоил того. Заляпавшись грязью, его любимые ботинки вконец потеряли навязанный им лоск и обрели свой родной цвет, цвет только что выбравшегося из болота крокодила. Наушник от сотового волочился по земля как поводок, придавая своему хозяину вид сорвавшегося с цепи пса. Галстук болтался подобно выброшенному белому флагу. Глаза не смотрели никуда определенно, а казалось вращались вокруг собственной оси, словно пытаясь выскочить, тело явно не поспевало за ними. Сердце толкало кровь в такт раздающемуся в мозгу голосу: «Что делать, что делать...» Только лишь эти два слова крутились в его голове, как заезженная пластинка, все последние часы. Их смысл он давно перестал понимать, но все еще хватался за них, как за последнюю надежду. Наконец, он выбился из сил. Ничего не понимая, уселся на грязный тротуар, вцепившись в него пальцами, как будто боясь, что он исчезнет. И внезапно застыл, словно впервые осознав ЭТО. То, что раньше было лишь одним из многих слов, сейчас стало совсем другим — огромным, неподдающимся восприятию разумом постороннего человека сущностью. А в голове метались разрозненные мысли, люди, события, вызывая непреодолимое желание выключить свет...
«Так, значит, я — мертвец, ходячий мертвец», — брошенный приговором в состоянии прострации, но вместе с этим, скорее по привычке, пошутил он. Врач пристально, профессионально поставленным взглядом посмотрел на него, затем молча перевел взгляд на стену, увешенную словно береза кокосами агитплакатами о правильной сексуальной жизни. Состроил физиономию, как будто увидел что-то необычайно интересное, наконец, перевел взгляд обратно и, с размеренным спокойствием гробовщика, сказал: «Ну, почему ж мертвец, зачем так сурово, вы здоровый, гмм, почти здоровый молодой человек, а ВИЧ — еще не СПИД, так что спите пока спокойно», — улыбнулся врач. «Обыкновенно у здоровых людей болезненные симптомы наступают по прошествию нескольких лет». В голове мелькнула идея придушить этого костоправа, но она к великому сожалению не смогла найти отклик у рук, которые, как и вся тело, впало в оцепенение. Окутывающий туман становился все более тяжелым и непроницаемым. Теперь все разделилось на то, что было до Этого Дня, и после. Все приобретало новый оттенок: и карьера, и друзья, и цели, и секс. Даже более. Все, что было раньше исчезло, а вместо прежнего пришло взамен призрачные карикатурные отражения. Не стоящие, как ему теперь казалось, и минуты внимания...
Боль в пальцах, сжавших острый камень, возвратила его на голый асфальт. А подобравшийся холод наступающего осеннего вечера охладил душу и тело. Он увидел сидящего на противоположной стороне улицы бомжа, который весьма нехорошо глядел в его сторону. На грязном лице были видны признаки не дюжих усилий по созданию умственной деятельности, целью которой видимо была попытка определить в нем благодетеля, жертву или конкурента, и соответственно предпринимаемых в дальнейшем действий. Не дожидаясь открытия этих самых действий, молодой человек медленно встал, отряхнул одежду и, вновь надев на себя впервые за многие годы потерянную уверенность, подошел к обочине, и принялся ловить частника — свою машину он в момент помутнения оставил около клиники. Мерзкий ветер завывал, поднимая вихрь мертвых листьев, и ему отвечало эхом мертвечина внутри. Но в этой бесплодной пустоте уже зарождалось новое чувство. Теперь он знал, что надо делать. «В «Геликоприон», — бросил он водителю привычным голосом
