другой не мог бы быть лучшей девушкой и лучшим другом в одном лице так, как ты. Это была любовь с первого взгляда. Алекс, я хочу быть с тобой. Плевать на то, с какой ты планеты, плевать на то, что ты меняешь пол... плевать на то, с кем ты спала до меня. Алекс, я люблю тебя. Я хочу быть с тобой.
Это было слишком хорошо. Слишком хорошо, чтобы исстрадавшееся сердце Алексис не забилось быстрее, но слишком хорошо, чтобы Алексис могла поверить, что это правда. Виктор смотрел на неё, ожидая её ответа, а она смотрела на него, не зная, что сказать. Наконец, она вздохнула и заговорила:
— Вик. Ты же сказал, что не хочешь встречаться с девушкой, которая раз или несколько в месяц под действием гормонов трахается с незнакомыми тебе мужчинами, — напомнила она, грустно посмотрев на парня.
— Я так сказал? — искренне удивился Виктор. А затем он снова улыбнулся. — Окей, я правда так сказал. Но я имел в виду, что я не хочу, чтобы ты так делала, а не что я не хочу с тобой встречаться! Ты такая, какая ты есть... — он вдруг перестал улыбаться и вздохнул, — и я готов с этим смириться. Это ведь происходит не по твоей вине, верно?
«Он не говорил, что не хочет со мной встречаться», — эхом отдалось в голове девушки. — «Господи, какая же я дура!» Ей хотелось обнять юношу и попросить у него прощения, но воспоминание о том, что произошло с ней сегодня, превращало радость в боль. Она не могла, не имела право скрыть это от Виктора, но она боялась, что он передумает, едва узнав о том, что её изнасиловала целая баскетбольная команда.
— Теперь — всё ведь хорошо? — спросил Виктор, видя, что Алексис не отвечает, и подходя к ней.
— Не трогай меня... пожалуйста! — выкрикнула Алексис, отшатнувшись назад. — Я грязная, — она обхватила себя руками. Виктор остановился, непонимающе глядя на неё, девушка несколько секунд молчала, пока не решилась сказать:
— Значит, ты готов с этим смириться? — она посмотрела на парня с горькой болью. — Готов ли ты смириться с тем, что меня — сегодня — только что... — она сбилась на секунду, — изнасиловали пять парней? Оттрахали, как последнюю суку? — она чуть было не добавила: «Ну, чего стоят твои слова?» — она на самом деле хотела проверить, действительно ли Виктор сможет сделать то, что он обещал. Она боялась, что он бросит её уже на самом деле, но она уже решилась, что лучше всё пусть всё сейчас, чем жить во лжи и дальше.
Виктор стоял, ошеломлённый, державшая букет рука упала, бессильно повиснув вдоль тела. Алексис внезапно поняла, настолько жестокий выбор она заставляет сделать влюблённого в неё молодого человека, и это отдалось болью в её собственном сердце. Наконец, он спросил только:
— И... тебе это правда понравилось? — он посмотрел на неё с грустью и болью в глазах.
— Сначала — да, — горько ответила Алексис. — А когда всё кончилось — лучше бы я умерла.
Виктор медлил лишь секунду — и решительно шагнул к девушке, обнял её, всё ещё держа в одной руке букет её любимых цветов, и нежно прижал к себе.
— Алекс, — сказал он с нежностью и грустью. — Я не хочу, чтобы ты умирала. Я хочу быть рядом с тобой всегда, и если это будет в моих силах, я никому не позволю дотронуться до тебя.
Алексис не ответила — лишь обняла юношу в ответ, прижимаясь к нему. Она не знала, как выразить словами нахлынувшие на неё чувства. «Это невозможно — но это происходит. Это невозможно — но пусть это будет». А ему не нужны были слова, чтобы понять её — он принялся левой рукой, в которой он не держал букет, поглаживать волосы девушки.
Они стояли так, обнявшись, минуту или две, прежде чем Алексис сказала:
— Я люблю тебя, Вик.
— Я тоже люблю тебя, Алекс, — ответил Виктор.
Ещё минуту или больше они стояли в объятьях друг друга, и, казалось, могли бы стоять так вечность, пока Алексис, наконец, мягко не высвободилась из рук юноши и робко не улыбнулась ему.
— Пойдём? — спросила она его. Виктор кивнул, улыбнувшись в
