«Лупин» неумолимо приближался к конечной точке своего фрахта. Мы радостно выдыхали, когда проходили мимо контрольных точек Конфедерации. Всё в порядке, карантина на нас нет, полный вперёд! Чем быстрее мы попадём на разгрузку, тем быстрее получим наш приз. На обратном пути от Горгоны, уже в приграничном пространстве Конфедерации, навстречу нам попалась с десятка два транспортника нёсшихся на полной скорости к Горгоне. Спешите, спешите. Мы первые. Приз наш! И наш капитан самый правильный, самый лучший, самый хитрый капитан! Ура капитану!
Разгрузка шла так, что видавший виды мастер-карго только покачал головой. Никогда на перевалочных пунктах так не брали минералку. Везде нам была «зелёная улица». Выгрузив контейнеры, «Лупин» нырнул на ближайшую к порту стоянку, замер, как акула, поджидающая косяк рыбы. Капитан, довольный своим ходом, подсчитывал прибыль, которая значительно перевалила двухмесячный показатель напряжённой работы. Кто не рискует, тот не считает универы! Этот лозунг, наверно, можно было выбить над каютой капитана. И многие из экипажа согласились бы под ним подписаться.
После разгрузки жизнь потекла своим чередом. Мастер-карго убыл в порт на получение очередного фрахта, ремонтники начали чинить беспрестанно появляющиеся дырочки от микрометеоритов, какие-то неполадки во внешних механизмах и так далее. Короче, все занялись своим делом. Мне оставалось только торчать на посту в рубке, подменяя сваливших в порт помощников мастер-карго. Вроде как помогают начальнику, а вроде как гуляют. Хотя чего там гулять? Вправо несколько улочек с пивнушками, парой борделей, влево три борделя, пара пивных и масса дорогих ресторанов для туристов, перевалом следующих на курорты зелёной Пандоры. А на остальных палубах склады, перевалочные пункты, опять склады, ангары, ремонтные цеха, база Конфедеративных сил, таможня, прочие необходимые службы Конфедерации. Одним словом, магистральный порт Конфедерации приграничья. Постоянно действующий, неспящий муравейник человечества в этом уголке вселенной. Как те муравейники на ферме моих родителей. Любил я смотреть на них. Лежать в траве, смотреть как крупные красные муравьи тащать себе под землю всякий строительный мусор, каких-то бабочек, гусениц. Интересно, а как бы сложилась моя жизнь, если бы не этот шторм? Не гибель моих родителей? В один из моментов размышления о своих родителях, родственниках, которые не могли мечтать, чтобы их сын, племянник шагнул с ферм в космос, в рубке появился капитан Жарэ. Он походил по рубке, наблюдая за несколькими операторами на постах, посидел в кресле, просматривая приходящие доклады, попил чая с дежурным по вахте. А потом покинул рубку. Интересно, как он будет эту рыженькую отправлять? Она же без документов, без прививок и другого прочего, без которого и шага по территории приграничья не сделаешь. Тут же задержат.
— Николас Хоромов! — Дежурный в рубке так и не выучился за это время произносить мою фамилию.
— Я! — Я встал, повернулся лицом к нему. Соблюдение Устава вообще-то на корабле особо не требовали. Всё зависело от дежурного. Кому-то было проще действовать по Уставу, кому-то нет. В сегодняшнем случае Устав определял многое.
— К капитану, в кампанию! — И с названием кают-компании у него тоже были проблемы. Вообще, выходцы из этого клана Магаканы с большим трудом преодолевают языковой барьер. Этот магаканин, возможно, один из лучших примеров освоения интерлингво. Я шагнул в лифт, посмотрел на своё отражение в зеркальной стенке, констатировал, что лучше я не стал выглядеть. Прав Самуил, мне ещё пару месяцев на восстановительную терапию ходить надо.
— Явился? — Капитан сидел за столом, сбоку стола сидела рыженькая. Я похолодел. Сказала ему? Вроде как нет, речь пойдёт о чём-то другом. — Садись, есть разговор.
— Садись. — Рыженькая отодвинула стул рядом с собой. Что-то новенькое. Все на
