Густую чернильную синь ночного неба разорвали яркие стрелы, словно ударила молния. Оранжево-жёлтые всполохи осветили небосвод, и красная звезда покатилась по нему на запад, оставляя за собой огненный след. От невидимого ветра деревья гнулись, словно трава. Звезда упала на опушку среди пушистого ельника. Теперь она напоминала правильный светящийся всеми цветами радуги шар, пульсирующий светом, то чуть гаснущий, то вновь вспыхивающий с новой силой. Вокруг наступила необъяснимая, нереальная тишина, не шевелились ни травинка, ни листик. Казалось, даже ночные птицы утихли, словно внезапно погрузились в беспробудный сон.
Шар вдруг погас и словно треснул. От него отделилась небольшая часть, из огненной сердцевины на поляну шагнула двуногая фигура, по своим очертаниям вполне человеческая. Луна осветила поляну. Да, это была фигура человека, затянутая в облегающий серебристый скафандр. Сплошная маска скрывала лицо пришельца, лишь большие серые глаза виднелись в круглых прорезях. Пришелец сделал несколько шагов и растаял в воздухе.
Ева сидела за столиком и смотрела в чашку с капучино, стоявшую перед ней. Все мысли вертелись вокруг их расставания с Алексеем. Она так верила ему! Любила... Любила? Да... Наверное... А он!... Он изменил ей! Измену Ева вынести не могла. Измена — это предательство. В её случае предательство было двойным — Алексей изменил ей с лучшей подругой Ленкой. И потом, если изменил, значит, не любит её, значит, несчастлив с ней! Поэтом она должна забыть его! Пусть уходит, она не будет вешаться камнем ему на шею и удерживать, потому что она желает ему счастья. Счастья с Ленкой... Сейчас ей хотелось забиться куда-нибудь и нарыдаться вволю. Но вместо этого она сидела в маленьком кафе и рассеянно помешивала остывший кофе. Сегодня она безнадёжно опоздала на лекцию в универ.
Вдруг она почувствовала на себе чей-то взгляд. Странно, ей казалось, что в кафе из посетителей только она одна. Оглянулась. Ах, да, у окна сидел незнакомец. Тёмно-каштановые с янтарным отливом волосы, обычное открытое лицо. Обычное?... Нет, было в нём что-то... Глаза... Да, необыкновенно тёплый взгляд серо-голубых глаз. Он словно лучился лунным светом, и этот свет пронизывал Еву насквозь. Она хотела не смотреть в эти глаза и... продолжала смотреть. Незнакомец улыбнулся ей. Ева вдруг поняла, что её тянет к нему. Но самое невероятное, она вдруг ощутила желание! Физическое влечение к совершенно незнакомому человеку, которого видела впервые! Сжав бёдра, напрягшись, Ева попыталась подавить в себе это вожделение. Но чем больше незнакомец смотрел на неё, тем сильнее она чувствовала тягу к нему.
— Разрешите, я присяду к вам? — с приятной улыбкой сказал он и шагнул к девушке.
— Да, пожалуйста... — ответила она и покраснела.
Но украдкой окинула его взглядом. Симпатичный, хотя не красавец... Спортивный, широкоплечий. И улыбка, как у киноактёра — открытая, очаровательная, притягивающая. Ева не могла вспомнить, на кого из актёров он похож, но кого-то он ей точно напоминал.
— Меня зовут Айко, — улыбаясь, представился он.
Она хотела назвать своё имя, но он вдруг остановил её:
— Подождите! Позвольте я угадаю?
И внимательно посмотрел ей в глаза.
— Вас зовут Ева?
— Дда, — Ева оторопело уставилась на него, — мы... мы знакомы?
Она попыталась взять себя в руки. Конечно, его трюк легко объяснить. Он, наверняка, видел её на какой-нибудь студенческой вечеринке или ещё где-то... Может, он новый препод? По возрасту вполне подходит — ему около сорока или чуть больше. И тут же сама себе возразила — нет, они не встречались. Ну, нельзя, нельзя, увидев однажды, забыть его улыбку... И имя странное — Айко... Непохоже на европейское. Может, японское? Нет, уж он точно не азиат. Глаза большие, открытые, и волосы, как насыщенный гречишный мёд. Хотя кожа смуглая — красивый загар.
— Нет, мы не знакомы, — ответил он, продолжая открыто
