... Пальцы отбивали клавиатуру компа, заставляя ее строить символы в сложную логическую структуру. Руки будто гнались наперегонки с мыслью, и мне было все равно, кто выиграет в этой гонке. Важен результат — успешный и стопроцентный.
Который многое изменит. Результат, который пока не давался.
— Что строчишь? — слышу я голос из-за спины.
Стас, мой друг, хлопает меня по спине и садится рядом на лавку университетской аудитории. Заглядывает через плечо в монитор ноутбука.
— Да так, программулина одна, — отвечаю я, не отрывая глаз от компа. Мысль, которую я все пытаюсь зацепить, снова куда-то ускользает, оставляя мне лишь запах разочарования. Я вплотную подошел к решению придуманной собой же головоломки, но не хватает последнего точного штриха. Удара клавиш. Но каких?
— У тебя аж очки запотели, — усмехаясь замечает Стас, вальяжно развалившись на скамье. — Выдохни пар, «Билл Гейтс». Лента начинается.
Стас не называет меня «очкариком», как это делали все еще в школе, не дает подзатыльников для подчеркивания моего невысокого, мягко говоря роста, и не позволяет прикалываться надо мной остальным сверстникам. Высокий спортивный парень, он был любимцем противоположного пола и внешне — моей полной противоположностью. Стас всегда одет в модные вещи «по брендам», что мог себе позволить при своих родителях, выглядел как «мачо» со всех этих тинейджерских журналов, был душой молодежных компаний. Образцовый бой-френд для современных девушек.
Ничего такого о себе заметить я не мог. Маленький, щуплый, в очках, я не претендовал на успех у сверстниц. Девчонки без смешка, пусть даже мысленного, не смотрели в мою сторону. Стас же заметил меня с начала курса, еще когда я помог ему решить его первую контрольную. Он тогда был в явном тупике. Мы подружились, он стал водить меня по всяким тусовкам, вводить в свой круг — подростков из числа «золотой молодежи», а я в остальное время подтягивал его по учебе. Никогда не понимал, почему Стас, этот счастливчик, рожденный с серебряной ложкой во рту, для учебы выбрал факультет программирования. Из желания соответствовать моде или еще из-за чего? Задатки программиста в нем были так себе, средненькие. Вот только амбиций выше крыши.
В аудиторию зашел Колобов, преподаватель по программированию. В данной науке в университете он имел репутацию «второго после Бога». Во всяком случае, на уровне нашего ВУЗа. Я захлопнул крышку ноутбука, и начались занятия. Лекция уже заканчивалась, как тут Колобов решил сделать напоследок какое-то объявление.
— Внимание, ребята! Это очень важно для нас.
В аудитории настала тишина, все слушали преподавателя.
— Наши коллеги из университета Техаса, США, предложили проект по обмену студентами. Они объявили для нашего курса тендер по написанию компьютерных программ. Студент, придумавший самую интересную, на их взгляд, программу, поедет на обучение в США, сроком на полгода, с последующей стажировкой в МайкроСофт. Программы предоставляете мне до конца месяца. — И Колобов добавил в завершение объявления. — Подходите, смело консультируйтесь. А сейчас все свободны.
Аудитория восторженно загудела. Все присутствующие баловались составлением программ, как и положено будущим программистам, а выиграть тендер на обучение за рубежом было круче, чем полет в космос. Студенты, переговариваясь, покидали аудиторию.
— Ну что, Влад, блеснешь какой-нибудь своей программкой? — с задором спросил меня Стас. Я молчал. Задумался о том, что мне никак не удается код. Идея последней программы, над которой я работал уже три месяца, мне казалась необычной, но успеха еще не было. Я вдруг представил себя в Америке, в Майкрософт, и сердце заныло от уколов тщеславия. Занятия закончились, мы вышли из корпуса, и от размышлений меня снова отвлек Стас.
— Давай сейчас ко мне, — предложил он. — Сегодня хата пустая, родители уехали, собирается моя
