но кто-то в последний момент выхватил из её рук кухонный нож, а потом Марго, раздев невольницу догола и привязав к столбу в гостиной, исполосовала Катю плетью, при этом приговаривая, что только она будет решать, сколько служанке жить.
Два раза в день Катя спускалась в подвал, чтобы покормить невольницу. Та, заслышав её шаги, начинала ворочаться и тихо мычать. Служанка стаскивала с девушки мешок, раскупоривала рот и терпеливо кормила её. Нередко ей удавалось пронести в камеру кусочек яблока или груши, немного фруктовой воды. А однажды, когда Марго напилась до беспамятства и отрубилась в своей спальне на несколько часов, Катя стянула со стола недопитую бутылку вина и кое-какую закуску.
— Ты смелая девушка, — немного захмелев, сказала пленница, — Жаль, что мы не можем поговорить.
— Угу, — только и смогла промычать служанка, потрогав свой закупоренный ротик.
— Но мы что-нибудь придумаем, — не унималась невольница.
— Ум, — пожала плечами Катя, позвенев цепями.
Выходя в тот день из подвала, Катя впервые задумалась о побеге. Эта мысль не покидала её весь оставшийся вечер. Даже Марго заметила, что её служанка стала какой-то задумчивой и заторможенной.
— Эй, соска! — госпожа огрела девушку по щеке, — Ты че? О чем мечтаешь, сучка? А-ну, соси как следует! Я чуть не заснула!
— Да, госпожа, — встрепенулась Катя и принялась вылизывать промежность с удвоенной силой.
Госпожа отпустила служанку рано, но девушка почти всю ночь не могла сомкнуть глаз. Она обдумывала план побега.
— Но для этого необходимо разыскать ключи от кандалов своих и той девушки в подвале.
Найти ключи в бедламе, который царил в доме, было делом нелегким. К тому же, Марго была человеком непостоянным и могла бросить их в любое место, а потом попросту забыть, что нередко случалось даже с её собственными вещами. Но Катя не падала духом и сосредоточенно обдумывала детали, стараясь учесть любую неожиданность. Ведь теперь она была не одна, и самая маленькая ошибка могла стать роковой не только для неё самой, но и для той пленницы из подвала.
Но была одна трудность, разрешить которую Катя пока не могла. В первое посещение подвала, когда стащила с невольницы мешок, служанка увидела, как та истощена. От долгого лежания руки и ноги стали похожи на тонкие палки, обтянутые кожей. Кое-где от испражнений на теле образовались язвы. Ступни шелушились, и девушка вряд ли сейчас могла ходить самостоятельно.
— А ведь придется как-то «успокоить» госпожу, — подумала Катя, — А она сильная. А если еще накурится «травки», с ней вообще справиться будет невозможно.
Всю ночь она не могла уснуть, обдумывая, как же быть. Но ничего толкового в голову не шло, и девушка задремала, свернувшись калачиком на своей подстилке.
В это утро Марго поднялась раньше обычного. Пока она слонялась по дому, разыскивая свои вещи, Катя успела приготовить завтрак. Госпожа покрутила носом и даже не притронулась к еде. Сказывались последствия вчерашней пьянки. Высосав банку пива, девица натянула свой повседневный наряд и уехала, громко хлопнув дверью.
— Пора, — решила служанка и быстро направилась в комнату хозяйки.
Перерыв все ящики и полки, но ничего не найдя, девушка присела на край кровати и чуть ли не заплакала от досады. Вдруг что-то металлическое звякнуло под матрасом. Катя опустилась на колени и увидела небольшую связку ключей, висевших под решеткой кровати.
Немного повозившись, она сняла связку и, прихватив с собой бутерброды и кофе, предназначенные для госпожи, бросилась в подвал. Девушка уже ждала её, развернувшись лицом к двери. Увидев ключи, она радостно замычала и закивала головой. Но Катя не стала расковывать пленницу, а лишь откупорила ей рот, чтобы покормить.
— Освободи меня, — настаивала невольница, дергая скованными за спиной руками.
— У-у, — покачала головой служанка.
— Ты, корова! — завопила девушка, — Я
