хриплым, будто Сашка полжизни курила, как паровоз, а другую половину кисла в проруби и простыла навсегда. Так было с тринадцати лет...
***
Определить мальчишеский прикид не составило труда. Во-первых, куртка, чтобы скрыть талию и бедра. Во-вторых, джинсы, и не дудочкой, а обычные, ровненькие. Чем мешковатей — тем лучше. Кепка, кроссовки, черные очки. Само собой, никаких мазилок. Рюкзак с тысячей карманов, который папа подарил ей на ДР. (Все говорили — «разве девушке дарят такое, тем более в восемнадцать лет?» — а Сашка забила на всех и была счастлива...)
Готово: она — Шурик, бритый мальчишка-хулиган, гроза чердаков и подворотен.
— Па, я похожа на пацана? — спросила она, войдя в образ.
— Абсолютно мимо, — сказал тот. — Типично женская пластика, весьма приятная для мужских глаз, между прочим. Хочешь косить под пацана — не красуйся, освободи тело. Тогда бедра перестанут сами собой выгибаться, будто ты Мэрилин Монро... А зачем тебе это нужно?
— Да так, — огорченно буркнула Сашка.
Ответить на этот вопрос было еще труднее, чем на «зачем ты побрилась?»
Она старалась ходить мешковато, вразвалочку, как матерые гопники, и ей казалось, что у нее неплохо получается. Лето стояло холодное, и джинсы с курткой были вполне кстати.
В один прекрасный момент она вдруг испугалась, что разучилась быть девушкой, прибежала домой, скинула пацанский прикид, натянула самое сексуальное платье, какое у нее было, сделала себе макияж, как у привидения, нацепила длинные серьги, повязалась платком и вышла во двор, покачивая бедрами. Эффект был вполне оглушительный, и Сашка немного успокоилась.
Но все равно жить лысой было так странно, что она несколько ночей подряд просыпалась в слезах. Сбритые волосы она собрала, и по ночам, когда никто не видел, становилась перед зеркалом и обматывала ими голову, чтобы вспомнить, как они там росли.
Однажды, когда Сашка стояла на остановке, перед ней притормозил черный лэндровер, крутой, как олигарх в пиджаке...
Через каких-нибудь десять минут ее подвели к большим голубым дверям.
Сердце колотилось, хоть она еще не знала, что ее ждет за ними.
— Входи, — сказал водитель, вводя ее в комнату.
Она вошла и ойкнула.
Это было нечто вроде больничной палаты, уставленной всякими непонятными агрегатами.
У стены стояла кровать, на которой лежал худой лысый парень. С первого взгляда было видно, что он тяжело болен.
При виде Сашки он подался вперед.
— Привет, Алеша, — подчеркнуто приветливо обратился к нему водитель. — Я привел тебе друга. Его зовут Саша. Знакомьтесь. Вот тут, — он повернулся к Сашке, показывая на кнопку, — звонок. Захочешь кушать, ну, или еще что — звони. Туалет и душ рядом, соседняя дверь направо. Ну, вроде все, — он неловко развернулся и вышел.
Сашка и Алеша остались одни.
***
— Привет! — сказал ей Алеша. Глаза его горели. — А ты что слушаешь?
— Эээээммм...
— Я — все больше хип-хоп. Еще тащусь от Шакиры. Она такая... в общем, девочка что надо.
— Я... я тоже люблю Шакиру, — ответила Сашка басом. Она не хотела, у нее так само получилось.
— Вау! У тебя голос почти как у Армстронга. Знаешь, такой старый прикольный негр? То бишь афроамериканец, блин, сейчас же нельзя так говорить. Но мой батя все равно так говорит... А ты какие игрушки юзаешь?
Алеша прожигал ее глазами насквозь.
«Как он изголодался по общению», подумала Сашка...
— Космический замок Эребор, — сказала она. — Прикинь, я когда по вашему дому шл... шел — представлял себе, что я иду вот по этому замку.
— Вау! Никогда бы не подумал, что наша хата может вдохновить на такое... Она так охренела мне — это полный капец... Да ты садись, чего торчишь? Приземляйся, — он поджал ноги, приглашая Сашку подсесть на кровать, хоть там и так было полно места.
«Спасибо», хотела сказать Сашка и поняла, что это лишнее.
— А ты что, все время тут? — спросила она.
— Ну да, — он махнул рукой. — Куда
