чём странный человек с ним говорил, Елисей ответил, что тот даже не назвал своего имени, уклончиво описал себя как начинающего артиста с далеко идущими планами и пытался договориться насчёт своей первой пародии — на Петрашевского, на которого чрезвычайно похож от природы. Елисей уточнил, что на самом деле никакого брата у него нет, просто, в силу особенностей своего происхождения и поразительного внешнего сходства авантюриста с ним самим, он реально допустил возможность существования у него брата-близнеца и на всякий случай разрешил этому человеку побывать у него в гостях. Далее, — рассуждал Петрашевский, — он убедился, что никакой этот актёришка ему не брат, просто двойник, и, не дав согласия пародировать себя, распрощался с ним. По понятным причинам, Елисей ничего не сказал, что во всей истории замешана группа «Магнолия». И потому, когда знаменитого шоумена поблагодарили за ответы на вопросы следствия и он поспешно улетел из Сухуми, никто не пошёл к Бандарабану и его женщинам.
А впрочем, даже слушания «Магнолии» как свидетелей по делу не многое бы дали. Что знали Бандарабан, Татьяна и Тамара о погибших, кроме того, что те были настолько преданными их фанатами, что не хотели позволить музыкантам хотя бы подчас просто быть собою?..
Как только Раис и Алёна, торжествуя, покинули место съёмок, унося с собой отснятый материал, избитый Бандарабан властным жестом отослал жену и вторую партнёршу домой, а сам, пригибаясь от боли в паху и держась за распухшую половину лица, поковылял за злоумышленниками, как давеча они подло следили за его семьёй. Он видел всё. Как они, осознав, что яд смертелен и час их близок, яростно бранились, пытаясь разобраться, кто кого уговорил есть эти ягоды. Как мало-помалу успокоились и вместе уселись на скамью, готовясь принять неизбежный финал. Как потом их жестоко рвало и трясло. Как они снова нашли в себе силы сесть на скамейку и безмятежно обняться... Бандарабан часами лежал в кустах, не спуская здорового глаза со своих обидчиков. Смотреть на их предсмертную эйфорию было жутко, но скрипач досмотрел всё до конца. Он не злорадствовал, однако и не подумал вызывать неотложку. Они получили по заслугам, — думал он, поражаясь, как это взрослым людям, пусть и с теми ещё тараканами в головах, хватило ума жрать белладонну. Когда он убедился, что они больше не шевелятся, он вышел из своего укрытия и взял камеру, которую Алёна, умирая, поставила на противоположный угол сидения. Вытащив карточку, на которой была злополучная запись, он разломил её, выбросил осколки в урну и отправился к себе.
Было уже почти светло, когда Бандарабан отпер своим ключом дверь и ввалился в квартиру. В спальне, на нерасстеленной кровати, ничком лежала мертвецки пьяная Айвазовская, которая была всё в тех же шортах и уличной майке; грязь засохла на её ступнях. Около неё, на смятом и испачканном ... покрывале, подобрав под себя ноги в грязных босоножках, сидела Бурхонова, такая же не переодетая с улицы и не намного менее пьяная. Рядом с женщинами на кровати, а также на полу валялись несколько опустошённых бутылок красного вина. Тамара курила в открытое окно, из которого дул тёплый ветер. Рукой, которой она не держала сигарету (женщины выкурили не одну пачку), она гладила по голове забывшуюся в тяжёлом сне подругу. Бандарабан, не говоря ни слова, с силой поставил камеру на тумбочку. Татьяна не пошевелилась, а Тамара повернула своё одухотворённое лицо к мужчине, и взгляд её сказал: я же не зря полагаюсь не тебя, мой защитник. Семья пережила эту ночь...
ЭПИЛОГ
Документов у мертвецов не было, и всё, что о них известно, это то, что ели перед смертью ягоды белладонны ради достижения какого-то сомнительного удовольствия. Факт отравления именно белладонной был подтверждён патологоанатомами, хотя нашедшая трупы гражданка Хабина, сама эксперт в таких областях, говорила об этом полицейским с