как какую-то диковинку...
— Прости, пожалуйста! — Хельга слегка покраснела и поспешила отвернуться, показывая Маре, что она больше на неё не смотрит.
Вовремя начавшаяся лекция спасла Хельгу от продолжения разговора, но пока преподаватель читал лекцию, Хельга нет-нет да и бросала взгляды на Мару. Лицо альчибианца было совершенно одинаковым и в женском, и в мужском облике, но если для девушки черты лица Мары казались грубоватыми, то для парня они, наоборот, были слегка женственными. То же самое было и с её волосами — для девушки они казались коротко остриженными, а для парня — наоборот, немного длинными. Но Хельга не могла не согласиться с тем, что Мара-парень очень даже симпатичный: высокий, сильный, красивый... Хельга внезапно поняла, что несмотря на все те гадости, которые она думала про свою соседку-"лесбиянку», за всё время их знакомства Мара не сделала ничего такого, за что про неё можно было бы так думать. Мара, чей загар от двойного солнца Центавра Хельга сперва приняла за венерианский, вовсе не вела себя развязно, как это свойственно венерианцам, не оказывала знаки внимания девушкам и вообще была в целом нормальной девушкой. Хельга всерьёз задумалась над тем, не стоит ли ей использовать своё очарование на Мару-парня — и только необходимость следить за словами лектора отвлекала её от этих мыслей.
Лекция закончилась — и, выйдя в коридор, Хельга заметила Мару-парня, окружённую однокурсницами: похоже, неожиданная метаморфоза Мары сразу сделала её центром всеобщего внимания. И ещё похоже было, что не только Хельге Мара в мужском облике показалась весьма симпатичной... но, судя по лицу альчибианца, тот чувствовал себя застигнутым врасплох таким вниманием множества девушек. Хельга раздумывала лишь секунду, прежде чем окликнуть альчибианца:
— Ма-ар! Можешь мне помочь с конспектами?
Мара-парень оглянулся на голос и ответил:
— Да, конечно, сейчас! Простите, девочки, меня зовут, — извинился он перед окружавшими и со вполне заметным облегчением поспешил к Хельге.
— С чем нужно помочь? — спросил он, подойдя к девушке.
— Ну... — Хельга поспешила отвести альчибианца от остальных сокурсниц. — Мне просто показалось, что другие девушки готовы тебя разорвать на кусочки и поделить. Сам понимаешь: парней на нашем факультете мало, за каждого идёт борьба... и вот ты оказался в её центре, — Хельга улыбнулась, решив говорить правду... ну, почти всю правду.
— А, да... — Мара-парень нервно рассмеялся. — Да, мне тоже показалось, что меня сейчас начнут делить... Спасибо, что спасла меня от этой участи.
— Если хочешь, я могу спасти тебя сегодня ещё раз, — сказала Хельга, не желая упускать возможность. — Тебя наверняка начнут осаждать вопросами «что ты делаешь сегодня вечером», и ты сможешь сказать, что ты как бы занят, а у нас с тобой как бы будет свидание, — она говорила быстро, внимательно глядя на парня, не желая давать ему возможности сбежать.
— О... Неожиданно... — альчибианец пару секунд удивлённо смотрел на девушку, а затем улыбнулся. — Это как бы приглашение на свидание? А тебя другие девушки не возненавидят за то, что ты увела у них из-под носа одного из немногих парней на курсе? — он посмотрел на девушку, и его улыбка стала чуть лукавее.
— Ну... я с этим как-нибудь справлюсь, — отмахнулась Хельга. — Так ты согласен? — она испытующе посмотрела на парня.
Тот слегка посомневался, прежде чем ответить:
— Всё-таки это слегка внезапно... Мне показалось, в образе девушки я тебе не так нравился... — он взглянул на Хельгу и чуть-чуть усмехнулся.
— Ну... Просто ты был симпатичной девушкой! — принялась вдохновенно врать Хельга, надеясь, что Мара-парень сочтёт это за комплимент. — Я боялась, что мы с тобой будем конкурировать за парней, и ты будешь отбивать их у меня! А оказалось совсем наоборот, и... в общем, я рада, что ты парень... в смысле, альчибианец.
Парень несколько секунд
