— Земля! — южная амазонка Лейла была безумно счастлива снова почувствовать твердую почву под ногами, ведь ей пришлось две недели провести в море, чтобы вернуться на родной континент.Не прошла она и пятидесяти шагов по пристани, как ей на глаза попался он. Худощавый парнишка в лохмотьях сидел на пирсе и виртуозно играл на флейте, беззаботно махая ногами, обвязанными бинтами. Руки юноши за исключением кончиков пальцев тоже были замотаны, лицо скрыто капюшоном, из под которого ветром выдувало снежно белые длинные волосы. Парнишка сразу привлек ее внимание своей необычностью. Во-первых, ноги, выглядывающие из-под лохмотьев по колено, были довольно крепкими и покрытыми черными волосиками — так почему на голове волосы белые, а точнее даже седые? Он не старик — это было видно по осанке и бойкости, с которой тот играл. Да и вообще само его присутствие тут на пирсе, где все толкаются, копошатся и ругаются было по меньшей мере странным. Мимо прошел добрый самаритянин и рядом с парнишкой зазвенел жалкий медяк. — Спасибо большое, правда, да хранят Вас Боги! — раздался звонкий юношеский голосок, и это взъерошенное чудо стало активно махать руками человеку, который явно не обратил на него внимания. Затем, успокоившись, юноша спрятал деньгу в складках своей нелепой одежды, устроился поудобнее и продолжил совершенно другую мелодию. — Привет, много заработал?Парнишка неожиданно резко обернулся на голос Лейлы и она буквально почувствовала на себе его изучающий цепкий взгляд — странное ощущение, тем более, что глаз юноши видно по прежнему не было. «Есть что-то хищное и в этом резком обороте и вообще во всем нем» — подумала женщина. — Приветствую Вас, госпожа южная амазонка! У меня теперь есть два медяка, если хотите, могу одолжить... — жизнерадостно возвестил парень. — Нет, спасибо, обойдусь. И давно ты тут сидишь? — Мой корабль прибыл утром, сейчас полдень — часов семь или около того. — О, да ты не здешний? — Нет, я прибыл сюда из дальних островов, госпожа амазонка, держу путь в замок Королевы Вампиров. — Да неужели? И что ты там забыл? — Ну... один близкий мне человек велел туда отправиться... В общем, это личное... — Так что же ты тут сидишь, а не идешь в замок? — Хм... я тут подумал... по пути ведь не всегда можно будет поохотиться, значит, мне нужны деньги на дорогу, а их у меня нет — вот и собираю потихонечку. — Да, путь не близкий и такими темпами ты доберешься до замка года через два, не раньше. — Ну, терпенье и труд все перетрут!«Как можно быть таким простаком? Парень просто блаженный какой-то. Отвечает с такой беззаботностью — просто не знаешь, что и сказать» — подумала Лейла, но вслух произнесла: — Говоришь как монах какой-нибудь. — Ну, монах не монах, но послушник... — Правда? И чей же? Да и чем послушник от монаха отличается? — Я послушник Восточного Храма Огня, ну то есть был им, пока Храм существовал. А послушник отличается от монаха... ну, тем, что не давал никаких обетов, вроде... — Вроде? Хм... никогда не слышала о Восточном Храме Огня... На островах говоришь? И что, обетов безбрачия тоже не давал? Да шучу я шучу, не возбуждайся, мальчик. А что с храмом? — Пришел в запустение. — Правда? Жалость то какая... В общем на, лови — Лейла кинула мешок со своими вещами парнишке в руки — я направляюсь в замок Королевы Вампиров, так что подвезу. И питание оплачу, а ты будешь моим слугой — вещи мои будешь таскать, развлекать меня игрой на флейте и все такое. Идет? — Но... но... я... это самое... — Пошли, монашек — с этими словами амазонка двинулась дальше, а парнишка потрусил за ней. — Эм, я же говорил, что не монах, да и вообще-то я не развлекаю игрой на флейте. Просто играю для себя, и иногда мне платят... вот... да и не уверен, что это хорошая идея, как-то не удобно жить за Ваш счет... — Не парься, парень, мне это не тяжело, а компания не помешает. — Ну,
