имею где ты всё это время шлялся, но лучше бы ты там и оставался, гадёныш неблагодарный! — проворчал он, а затем хромой походкой побрёл в противоположный угол.
Дойдя до него, отец остановился, спустил штаны, и начал справлять нужду. Все мои попытки вновь завести с ним разговор отец пресёк на корню, повторив, что мне не стоило сюда возвращаться. Зато один из старых знакомых по имени Гарри был не прочь поболтать, хотя выглядел он тоже не слишком радостным. Мясники появились на морском берегу чуть больше трёх недель назад. Тихо ликвидировав одного единственного часового, бандиты захватили корабль без единого выстрела. Используя «Королеву Морей» в качестве основной базы, Мясники почти каждый день доставляли сюда всё новых и новых пленников. Впрочем, надолго пленники в трюме не задерживались. Каждый день Мясники забирали из трюма по 3—4 человек, и больше их никто не видел. Под раздачу попали не только новички, но и те, с кем я был хорошо знаком. Не считая отца и Гарри, от первоначального состава корабельных поселенцев осталось всего четыре человека. Кормили пленников в основном овощами, что и неудивительно, т. к. нынешние хозяев корабля предпочитали мясо, пусть и не первой свежести. Главарём банды был здоровяк по имени Дункан, однако после того как он не вернулся из очередного рейда, новым лидером Мясников стала Элис. Будучи единственной женщиной в банде каннибалов, Элис ничуть не уступала Дункану в жестокости, и сама не раз участвовала в вылазках. Поэтому смена руководства никак не сказалась на пленниках, которых по-прежнему отправляли на убой. Пока Гарри всё это рассказывал, я ещё раз внимательно приглядывался к немногочисленным пленницам, боясь увидеть среди них Эмму. К счастью, никого даже отдалённо похожего на неё здесь не было. Мне оставалось лишь надеяться, что Эмма поймёт, что её матери здесь нет, и откажется от мысли дойти до корабля. Стараясь не думать о том, когда придёт моя очередь, я сел рядом с Гарри и ещё раз посмотрел на отца. Может он и опустил руки, но не я.
— Не знаю как, но мы обязательно выберемся отсюда, — пообещал я.
Гарри горько усмехнулся.
— Все мы рано или поздно выберемся отсюда. Через задницы этих подонков, — проговорил он с грустью.
Бен
(Примечание: События больше не развиваются параллельно. Хронологически Эмма обгоняет Бена и Синтию)
Изменения были видны невооружённым глазом. Из безропотной и безвольной подстилки Синтия в одночасье превратилась в бой-бабу, готовую за свою дочурку перегрызть глотку любому. Не желая проверять как глубоко Синтия вошла в новый образ, я соврал, будто мы с Эммой разделились, но договорились встретиться в условленном месте. Судя по хмурому недоверчивому взгляду, грудастая мамочка не до конца поверила моим туманным объяснениям, но оружие всё же опустила. Машина, заправленная чуть более чем наполовину, да к тому же набитая оружием, в наши времена была на вес золота. Даже если бы Синтия позволила воспользоваться своими дырками целой роте солдат, едва ли армейцы столь щедро её бы вознаградили. А значит, джип она нашла, во что мне верилось с трудом, т. к. полностью исправные машины, да ещё и с целым арсеналом внутри в наши дни на дорогах не валяются, либо угнала. Подтверждать или опровергать мою догадку Синтия не стала, а лишь приказала садиться в машину. С собой она меня взяла вовсе не из жалости, а потому что хотела убедиться, что я ей не солгал на счёт места встречи. После 40 минут езды мне стало плохо, и дело было отнюдь не в укачивание. Стараясь не выдавать своё истинное состояние, я перебрался на заднее сидение, и осмотрел свою руку. Если раньше вздутые вены не доходили даже до локтя, то теперь заражение расползлось до самого плеча, а кожа начала покрываться какой-то коркой. Решив, что Синтии незачем знать о моём заболевании, я отыскал на заднем сидении аптечку, и забинтовал руку.
— В тот момент, когда вы расстались,
