Девушка кралась по саду заброшенной усадьбы, сжав в щуплых ручках меч так, что побелели костяшки, и нервно оглядывалась по сторонам. По ней было видно, что, хотя она пытается держаться, как профессиональная наёмница, эта стезя совсем нова для неё.
Потому-то она и пропустила удар.
Охотница резко обернулась и вскинула меч на треск кустов, раздавшийся позади, но было поздно. Сильный удар выбил меч из её руки, а её саму резко ударило о землю, руки раскинуло в стороны и прижало к земле, а в следующую секунду она ощутила, как ноги обвивают толстые скользкие кольца.
Слева и справа от её лица по земле хлестнули длинные сине-серые волосы, а напротив её лица сверкнули чёрные глаза.
— Девушка?! — поражённо выдохнул кто-то.
— Наг?! — изумилась недотёпа-наёмница. И тотчас почувствовала, как по телу разливается холод ужаса.
Человек-змей выпрямился на руках, которыми он прижимал руки девушки.
— Ну и что ты здесь делаешь, девочка? — с холодной насмешкой спросил он.
— Не твоё дело, скользкая тварь... — процедила она, отчаянно дёрнувшись в попытке обрести свободу.
Бесполезно. Тугие змеиные кольца хвоста нага плотно связали её ножки, а его руки даже не дрогнули.
Север глядел на свою добычу, чуть нахмурившись. Тьфу ты... такая мелкая дурочка, а так его переполошила... Впрочем, и его можно понять: когда он в последнюю очередь напал на показавшуюся ему беззащитной девушку-воина — едва не лишился жизни. Удрал он от Чёрной Ведьмы Эрин только благодаря счастливой случайности и теперь с крайним подозрением относился ко всем особам противоположного пола. Мужчины, они... предсказуемы. Идеальная добыча. А вот женщины...
Он вдруг усмехнулся. Да так, что извивающаяся девчушка замерла и с настороженным любопытством страхом уставилась на него.
— А ты ведь даже не наёмница, верно? — вкрадчиво проговорил он, склоняясь над сжавшейся жертвой.
— Нет! То есть... да! — Смело выкрикнула она. Наг невольно отшатнулся. Ч-чёрт, ну и звонкая же она!
— Врёш-шь... — с ухмылкой проговорил он. — Спорю: ты только вчера-позавчера на дорогу вышла... Дворянская дочка, верно? — судя по тому, как замерла лже-наёмница, он попал в точку. — Ну и что же тебя понесло в дорогу, девочка? Славы захотелось? Подвигов? Приключений? — он склонился ещё ниже, так что длинные волосы узорами легли рядом с головой девушки, и широко улыбнулся, демонстрируя острые клыки. — Ну что, наш-шла себе приключение?
Он облизнулся. Охотница, и без того бледная, сравнялась цветом с некрашеным полотном.
— Не смей есть меня, чудовище!!! — завопила она, забившись так, что не ожидавший подобного Север чуть не выпустил её.
Но — не выпустил. И, осклабившись, проговорил.
— Глупая... думаешь, это единственное применения для твоего молодого, крепкого тела? — он наклонился и языком провёл по облегающей приятные округлости куртке от солнечного сплетения до тонкой шейки. Кончик языка нага был острым и твёрдым, так что дрогнувшая девушка наверняка почувствовала...
Север поднял голову и встретился с испуганным взглядом округлившихся серо-льдистых глаз девочки.
— Т-ты... н-не посмеешь... — пролепетала она непослушными губами.
Он молча усмехнулся. Перехватив обе её руки одной своей — она попыталась взбрыкнуть, но хватка мужчины-змея была крепкой — он рванул непрочную ткань куртки (глупая... даже кольчугу не надела! Да, летние вечера теплы, но... это не значит, что можно НАСТОЛЬКО безответственно игнорировать опасность?!). Охотница вскрикнула, когда ткань на миг впилась ей в кожу, и сжалась, когда освежающая прохлада вечера коснулась её нежной кожи. Наг на минуту отстранился, любуясь хрупким, но плотным женским телом с упругими полусферами груди, осиной талией и плоским животиком, одновременно шевеля кольцами хвоста,
