Снег кружил большими белыми бабочками. Водитель то и дело останавливал «газик» и варежкой сбрасывал его с ветрового стекла. Рядом сидящий подполковник глянул на часы. До наступления Нового года оставалось несколько минут. — Давай к третьему подъезду! — приказал он. Водитель с удивлением посмотрел на командира, но, не задавая лишних вопросов, свернул за угол. Офицер поднялся на третий этаж, позвонил. За дверью сквозь музыку и хохот кто-то вызвался открыть.
— Ба! К нам сам Дед-Мороз пожаловал, — сказал хозяин квартиры, пропуская гостя и стряхивая снег с его шинели. — Лика! Наконец-то твой благоверный прибыл. А ну-ка, девонька, встречай мужа.
— Уже наклюкалась! — зло прошипел муж, глянув на розовощекую пошатывающуюся жену.
— Мы Старый год проводили, а тебе — штрафная, — повисла та на шее мужа, расплескав шампанское из бокала, едва не выпавшего из ее не твердой руки.
В комнате, кроме хозяев, была еще одна молодая пара, танцующая у елки. Перед диваном стоял стол, и жена Виктора, стройная голубоглазая блондинка, хлопотала над ним.
— Ну, как там у тебя в хозяйстве? Любимый личный состав не отмочил очередную хохму? — подошел к гостю Виктор, протянув потную руку.
— Пока все тихо. Думаю, что все, что у них было в загаше, уже выпито. А теперь, — Константин глянул на часы, — пора и нам обмыть Дедушку Мороза, — хлопнул он хозяина квартиры по плечу и мягко поклонился Вере. Та слегка смутилась, но тут-же оправилась, молча улыбнувшись гостю. За столом он сидел рядом с Верой, кося любопытным взглядом на глубокий вырез в ее блузке, где белыми холмами едва дышала ее белоснежная грудь. Заботливая хозяйка усердно накладывала в тарелку гостя особо аппетитные куски, а его жена в эти мгновения делала Виктору «глазки», норовя выпить с ним на брудершафт. К середине ночи, когда Лика, танцуя, буквально висела на плече Виктора, пленяя его стройными ногами, мелькающими в глубоком (почти до пояса) разрезе платья, молодая пара, смутившись, ушла.
— Вот и хорошо, что они ушли! — восторжествовала Лика, — не люблю, когда кто-то всем своим видом пытается читать тебе мораль, — заключила она и плюхнулась в кресло.
— Да. Мрачноватый у нее Федя, — согласно поддакнул Виктор и небрежно хлопнул по плечу Константина. — Теперь, брат, как говорит один мой напарник по бильярду, можно сыграть в четыре руки. Гость ухмыльнулся и с надеждой посмотрел на Веру. Та смущенно отвернулась, делая вид, что ее что-то заинтересовало на экране работающего телевизора. Это не укрылось от небрежно скользнувшего по ней полупьяного взгляда Лики. Она встала, подняла со стола фужер с шампанским и громко провозгласила:
— Так выпьем же за настоящих мужчин, которые и в огне не горят и в воде не тонут! — она залпом выпила шампанское и плюхнувшись на диван, впилась своими ярко накрашенными губами в слегка поджатые губы Виктора.
— Лика. Ты не ошиблась адресом? — едва вымолвил тот, еле оторвавшись от затянувшегося поцелуя.
— Жена подполковника Зверева никогда не ошибается! Не так ли, милый, — обняла она мужа своей точеной рукой.
— Милая. Ты как всегда права, — ответил тот, потихоньку освобождая свою шею от такого внезапного и крепкого объятия. Косо глянув на супругов, Вера встала и ушла на кухню. Принеся бутылку водки, Вера смущенно объявила:
— Мальчики. У нас «горючее» на исходе. Это — последняя...
— Это легко исправить, — ответил Константин, принимая из рук Веры бутылку. — Сейчас принесу... Когда он коснулся ее руки, то ему показалось, что какая-то невидимая искра проскочила между их прикоснувшимися пальцами.
— Молодец, папочка, — захлопала в ладоши Лика, — а чтобы тебе не было скучно, прихвати с собой Верочку. А ты, Верунь, глянь там на моих «котят».
... Он осторожно,
