мой рассказ не об этом...
Подсознательно я пытаюсь отвлечься, уйти на другую тему. Мы все о многом пытаемся умолчать... Или рассказываем друг другу сказочки... Боимся снять розовые очки? Почему Ленка не устроила мне скандал, когда учуяла запах пота активно совокупляющейся женщины?! Почему я послушно проглотил сказочку о сломанном стуле — только неимоверно возбудился? Что заставляет людей прибегать ко лжи даже тогда, когда точно известно, что никто не поверит? Определенный ритуал отношений? Манера поведения, появившаяся еще в каменном веке — люди не говорили правду, иначе просто не смогли бы жить в стае?... А без стаи — смерть. Начни мы с Ленкой в те времена выяснять отношения — куда привел бы нас стереотип? К разводу после взаимных обвинений, криков и истерик? Нет, нет... ложь во спасение... это придумано не зря.
Бритоголовые нахально расселись у нашего костра. Были они почти все молодые — не более двадцати пяти. С высоты моих тридцати семи и Ленкиных тридцати двух — пацаны. Вожак, правда, был старше. Пожалуй, мой ровесник. Худой, с острым, волчьим взглядом, похоже, туберкулезник... Все время покашливал... Остальные пятеро — просто бычары с мощными загривками и наглыми глазками.
— Отдыхаем? — спросил вожак, охватив нас быстрым взором, — не возражаете, если мы присоединимся?
Возражать было бессмысленно. Они уже присоединились. Все шестеро в свободных позах расселись вокруг. Один небрежным движением подтолкнул к себе топорик — единственное наше оружие...
— Я на Генерала отзываюсь, — покашливая продолжал бандит, — а это, — он стал тыкать пальцем, — Стас, Мешок, Дрын... — какие-то еще клички...
Ленкины зрачки были во всю радужку — сплошная чернота. Она растерянно смотрела на меня, тогда как бритоголовые быки откровенно раздевали ее взглядами. Она не могла этого не замечать... Не могла не догадываться о намерениях бандитов...
— Меня Алексеем зовут, — как можно спокойнее сказал я, — это моя жена Лена.
На миг в злых глазах вожака промелькнула веселая искорка.
— Жена, значит?... — подал голос один из быков.
Затем, уловив потяжелевший взгляд Генерала, замолчал и стал сосредоточенно открывать бутылки. Они вывалили на нашу импровизированную скатерть целую кучу бутылок. Водка, коньяк, вино... Вторая куча — закуска: импортные, дорогие консервы, копченая колбаса, буженина, окорока... все это в аккуратной упаковке. Я тупо смотрел, как быки «накрывают на стол». У каждого слева оттопыривалась кожаная куртка... Мелькнула коричневая рукоятка «макара»... Умереть, но не позволить?... Так ведь, они все равно... потом, после моей смерти ее... Просить, умолять? Смешно и бессмысленно. Попытаться выхватить у одного из них пистолет, как это делают герои в кино? Сломают руку шутя... Генерал, пристально глядя на мою жену, протягивал полный стакан коньяка. Повисла неловкая пауза.
— Да я... столько не выпью... — жалобно сказала Ленка, — мне... чуть-чуть...
Но главарь продолжал держать стакан. Молча. Быки так же затихли.
— Да она почти не пьет, — попытался я разрядить атмосферу, — вот я могу хлопнуть и стакан!
Один из парней, кажется тот, кого представили, как Дрына, тут же налил и мне до краев. Хищные глаза Генерала потемнели. Стакан он не опускал.
— Ну, возьми! — бросил я Ленке, — неужели не видит, глупая?... — сколько сможешь — выпьешь!
Она взяла стакан дрожащей рукой. Быки загомонили. У каждого уже было налито. Под пристальным взглядом главаря, Ленка выпила весь стакан. Закусывали дружно. Мы с женой доели наши остывшие шашлыки...
— Не стесняйтесь, — с усмешкой бросил Генерал, указывая на обильную жратву.
— За все уплочено! — заржал один из бандитов.
— Будет! — многозначительно ... добавил другой.
Ленка не пьянела. Во всяком случае,
