Вацлав прислонился к поросшей жухлой травой и мхом каменной стене, и осторожно взглянул вверх. Нещадно палившее солнце жгло лицо, яркий свет застилал слезящиеся глаза.
Он все равно их видел. Везде, где бы они ни находились. Им от него не уйти. Он отомстит.
На поляне перед старым, едва не разваливающимся замком бродило четверо. Они были похожи на сторожевых псов, охраняющих территорию. Беззубые псы. Они ничего ему не сделают. Они бессильны, потому что их душит страх.
А всего — он знал — всего их было здесь двенадцать. Двенадцать извергов. Все, как на подбор — высокие стройные блондины с нежным румянцем на щеках.
Его жена тоже была блондинкой.
*
Он познакомился с Марыней в марте тысяча девятьсот двадцать восьмого, помнится, это был званый обед у Михаила.
Он сразу заметил ее. Молодая светловолосая девушка в сопровождении седовласого господина в пенсне. Она была просто очаровательна. Воплощение обаяния и красоты.
А хозяин дома, в свою очередь, заметил восхищенный взгляд его, Вацлава.
— Это Мария, — сказал ему Михась. — Дальняя родственница Катерины. Они с отцом недавно приехали из Варшавы. Катерина может познакомить вас.
Марыня. Она заменила ему ушедшую безвозвратно жену. Почему ее унесла война, почему, почему? В чем была она виновата?
*
Он, поминутно оглядываясь, подошел к полуразрушенному зданию бывшей библиотеки; входить он не собирался, но задел дверь рукой, и когда та, скрипнув, приоткрылась, он, взрослый мужчина задохнулся от ужаса.
В помещении, везде, куда только не бросал он свой взгляд, лежали вповалку обнаженные окровавленные тела. Мужчины, женщины, дети, старики. Вацлав содрогнулся.
Он осторожно, вдоль стены, прошел к лестнице из белого камня, борясь с тошнотой. Слезы душили его. Ну почему в их размеренную жизнь вторглась война? Зачем она ломает судьбы и уносит жизни людей?
Он с трудом поднялся по неровным ступеням, изредка останавливаясь, чтобы перевести дух.
*
— Почему мама так строга со мною, папа?
— Понимаешь, милая моя, у мамы сейчас очень трудный период в жизни. Она нездорова, плохо себя чувствует, и поэтому очень огорчена. Но она любит тебя, и хочет, чтобы ты выросла хорошей послушной девочкой.
— Но ведь мама не умрет?
— Что ты, конечно, она поправится.
Вацлав ошибался. Через две недели его жена Анна, умерла.
Она была беременна.
А потом он полюбил Марыню.
Но и ее у него больше нет.
*
Наконец Вацлав добрался до цели. Он расстегнул ворот рубахи, вынул ключ, висевший на тонкой веревке у него за пазухой, и, подойдя вплотную к тяжелой дубовой двери, начал возиться с замком. Ему пришлось приложить немало усилий, прежде чем дверь отворилась.
Это был его тайник. На чердак давно уже — за ненадобностью — перестали ходить, поэтому он хранил здесь все, что могло ему потребоваться.
Для начала Вацлав решил исследовать ящики небольшого дубового комода.
Несколько простыней, новых, белоснежных, и старых, потрепанных. Молоток. Большой складной нож (нож Вацлав сразу положил в карман). Пожелтевшие газетные листы, и какой-то конверт.
Вацлав открыл конверт. Старые фотографии — вот что там было. Фотографии Анны и дочери от первого брака, его родного города — Брно, его собственные.
И — Марыня: нарядная, улыбающаяся, в пышном красивом платье. День их свадьбы. Как счастливы были они тогда!
Вацлав, вздохнув, спрятал конверт обратно. Потом, нагнувшись, с трудом вынул из-под старой железной кровати кожаный футляр, раскрыл его.
Вот он. Автомат. И патроны к нему тут же. Вацлав протер оружие тряпкой, проверил, все ли с ним в порядке. И усмехнулся.
*
Он услышал шорох. Оглянулся.
Невдалеке пробежал человек, не заметив постороннего.
В поселке не осталось местных жителей: они были либо эвакуированы, либо погибли. Вацлав понял — это был немец.
Он
