кресла, как мотылек, спрятавшись за его спинку. Гизелла плюнула в её сторону и ушла прочь, грубо отбросив хлыст в сторону.
С этого дня Дану больше не отправляли в сырой и вонючий трюм, а оставили сидеть в клетке, накрывая на ночь парусиной. Ночи были холодными, и девушка ложилась на деревянный настил клетки, свернувшись калачиком и обхватив руками ноги. А утром снова пригревало солнышко.
Так прошло еще три дня. На четвертый день рядом с её клеткой матросы поставили длинный и узкий ящик, в котором кто-то шевелился. Появилась на палубе Гизелла с миской похлебки, которую вставила в клетку Даны. Содержимое миски едой назвать было нельзя. Скорее, эта смесь походила на свиное пойло, но рабыня была настолько голодна, что выхлебала всё до капли.
— Опорожняйся, — приказала дрессировщица.
Помучавшись, девушка испражнилась, ведь не известно, когда позволят еще раз.
— Сиди и отдыхай, — сказала дрессировщица, затыкая ей рот кляпом, — Вот и змея тут с тобой воздухом подышит.
Услышав эти слова, Дана замычала и забилась в дальний угол. Гизелла откинула крышку ящика. То, что увидела рабыня, чуть не лишило её чувств. Из ящика высунулась голова... змеи! Но потом показались плечи и туловище. Это была девушка, на голове у которой была маска змеи. Заведенные назад руки, были плотно примотаны к туловищу, образовав самый настоящий капюшон очковой кобры.
Ноги тоже были туго замотаны пестрой материей, раскраска которой очень походила на кожу змеи. Грудей почти не было видно. Дана сперва подумала, что ... они у девушки просто не выросли. Но, приглядевшись, она поняла, что полушария просто срезаны до основания. На их месте отчетливо различались два больших круга, «украшенных» пестрым узором татуировки.
Девушка выползла из ящика, в точности подражая движениям ползучей твари, и уползла к мотку канатов, на котором свернулась колечком и замерла. Рабыня, не в силах смотреть на эту несчастную рабыню, отвернулась, уставившись на волны.
— Кто еще есть в этом зверинце? — думала Дана, глотая слезы, — Кого еще изуродовала эта сумасшедшая ради своей прихоти?
На палубу вновь вынесли кресло, в которое тут же плюхнулась госпожа. Рядом с ней села девушка в костюме черной пантеры, а с другого бока уселась «собака». Обе эти «зверушки» преданно смотрели на свою повелительницу и благодетельницу, громко урча, когда та гладила их по головам. «Пантера» даже выгибала спину от удовольствия.
Смотреть на эту идиллию было страшно. Девушка поняла, что и она скоро потеряет человеческий облик и превратится в такое вот животное, созданное, чтобы служить потехой этой сумасбродной и жестокой женщине.
Корабль останавливался в небольших портах, где госпожа устраивала представления с участием своих «дрессированных» животных. Сама она выходила на сцену в ярком красном костюме и высоких сапогах, держа в руке длинный плетеный хлыст, которым нещадно полосовала своих питомцев, если те недостаточно быстро и точно выполняли её команды.
После представления любой из желающих мог поближе рассмотреть зверинец и погладить любого зверька, как выражалась госпожа. Естественно, за это удовольствие она брала плату. От любителей таких развлечений не было отбоя, и деньги рекой текли в кошель дамы, что совсем не сказывалось на пище, которой кормили девушек.
В одном из портов перед представлением с девушкой, изображавшей ящерицу, случился припадок. Сидя в своей клетке, она дергалась всем телом, из носа шла кровь, рот был забит белой пеной. Кто-то из зевак решил пошутить, предложив вызвать ветеринара. Зрители, стоявшие рядом, залились дружным хохотом, отпуская в адрес бесившейся от бессилия и злобы госпожи.
Девушку утащили на корабль, а вечером, когда представление закончилось, Дана узнала, что «ящерица» испустила дух, и Джон уже зашил её в мешок, чтобы выкинуть за борт, когда они выйдут из акватории порта в открытое
